Kepemimpinan, suatu tindakan atau rangkaian tindakan yang menggerakkan orang  ke arah tertentu tidak dapat lagi ditampilkan oleh seorang individu yang heroik dan sendirian. Sebaliknya, kita perlu menyadari bahwa kepemimpinan dapat datang dari siapa saja yang menunjukkan kepemimpinan sebagai tindakan pengaruh yang sesekali dan terpisah. Ya, seorang pemimpin harus memberikan arahan, tetapi orang yang berada di puncak bukanlah satu-satunya orang yang dapat memberikan arahan.

 Pemimpin yang ideal memiliki visi, karisma, integritas, kecerdasan emosional, penyampaian yang menginspirasi dan karakter yang luhur. Namun jika ada pemimpin yang tidak sesuai dengan gambaran ini, maka kita tidak dapat menggunakan cita-cita kita untuk mendefinisikan kepemimpinan secara umum.

Berikut adalah beberapa pemimpin yang tidak sesuai dengan idealisme kita:

Pemimpin geng remaja yang memiliki "kepercayaan jalanan", tangguh dan siap untuk menentang hukum, bahkan jika itu berarti melepaskan diri dari masalah.
Stalin, dikagumi oleh sebagian orang Rusia yang menyukai pemimpin tangguh, meski bengis.
Pemimpin teknis, yang ide produk barunya menyebabkan perubahan bahkan jika mereka tidak memiliki visi, gaya kasar dan sedikit kecerdasan emosional.
Pemimpin dalam fungsi ilmiah atau profesional yang memberikan pengaruh diam-diam berdasarkan bukti kuat tetapi secara pribadi tidak menginspirasi.
Jika ini adalah contoh kepemimpinan yang asli, maka gambaran kita tentang pemimpin yang ideal tidak mungkin tentang kepemimpinan secara umum. Cita-cita kami bias dalam dua cara: pertama relatif secara budaya, dan kedua, kami secara sempit berfokus pada karakter yang lebih besar dari kehidupan seperti kepala eksekutif dan kepala negara, ujung spektrum yang heroik dan glamor.

Mengidealkan kepemimpinan membutakan kita pada esensinya yang sebenarnya. Kita perlu berhenti memandang pemimpin sebagai tipe orang yang bertanggung jawab atas suatu kelompok. Sebaliknya, kita perlu melihat bagaimana kepemimpinan dapat datang dari siapa saja yang menunjukkannya sebagai tindakan pengaruh yang sesekali dan terpisah. Kepemimpinan harus lebih selaras dengan dunia yang terlalu kompleks dan cepat berubah bagi satu orang untuk memberikan semua jawaban. Jika orang banyak lebih bijak daripada individu, maka pemimpin ideal yang sendirian, heroik, adalah kewajiban.

Argumen untuk pendapat ini terdiri dari empat langkah:

Mengapa kita jatuh cinta dengan pemimpin yang ideal
Mengapa memberikan arahan adalah inti sebenarnya dari kepemimpinan
Mengapa arah hari ini bisa datang dari mana saja
Mengapa kepemimpinan harus merupakan tindakan pengaruh yang terpisah.

1. Mengapa kita jatuh cinta dengan gagasan tentang pemimpin yang ideal.
Mengapa CEO atau kepala negara yang glamor adalah kasus paradigma kita tentang kepemimpinan daripada pengawas garis depan? Apakah ketertarikan kita pada pemimpin yang lebih besar dari kehidupan mengungkapkan esensi kepemimpinan atau apakah itu benar-benar mengatakan lebih banyak tentang kita, para pengikut?

Kami mengharapkan wawasan yang luar biasa dari semua orang yang kami kagumi: musisi pop, bintang film, dan orang-orang jangkung yang menarik. Siapa pun dengan karisma atau kehadiran yang memerintah, kami berasumsi, pasti memiliki kekuatan unik yang tidak dimiliki oleh kita sebagai orang biasa.

Kami menginginkan pemimpin yang membawa kami dengan pesona dan kecerdasan mereka yang mempesona, yang memancarkan kepercayaan diri dan tampak tahan terhadap kecemasan. Kita merasa lebih cerah saat cahaya mereka menyinari kita, membawa kita keluar dari bayangan dingin dan kusam yang biasanya kita tempati. Paling ekstrim, tidak masalah arah apa yang mereka anjurkan selama mereka tampaknya tahu apa yang mereka lakukan.

Tentunya kebutuhan kita akan pemimpin yang ideal mencerminkan kebutuhan akut dalam diri kita yang hanya dapat diisi oleh orang seperti itu. Jika tidak, mengapa kita tidak melihat supervisor lini depan sebagai contoh paradigmatis tentang arti kepemimpinan?

Kebutuhan yang kita ingin pemimpin penuhi meliputi: 
(1) kebutuhan akan mimpi, sebab atau tujuan untuk diyakini, untuk memberi arti pada hidup kita, 
(2) kebutuhan untuk dimiliki, menjadi bagian dari sesuatu, kelompok dengan yang dapat kita identifikasi 
(3) kebutuhan untuk menenangkan ketakutan kita bahwa kita akan gagal atau ditolak, perasaan yang menimbulkan ketergantungan.

Bukan hanya kita mencari pemimpin tertentu untuk memenuhi kebutuhan ini; kita sebenarnya mendefinisikan kepemimpinan dalam hal kebutuhan kita sendiri. Namun, apakah konsep kepemimpinan ini valid untuk bisnis modern yang padat pengetahuan atau memberikan arahan lebih penting?

2. Mengapa memberikan arahan adalah esensi kepemimpinan yang sebenarnya
Mengapa memiliki dan mengartikulasikan visi sangat penting bagi kepemimpinan? Nah, kalau kita dibawa dalam suatu perjalanan, kita ingin tahu bahwa orang yang memimpin itu punya tujuan.

Model kepemimpinan Kouzes dan Posner didasarkan pada metafora perjalanan. Pemimpin, menurut mereka, menginspirasi kita dengan visi mereka tentang tujuan dan membantu kita mencapainya.

Tapi apakah kita akan mengikuti seorang pemimpin karismatik tanpa tahu ke mana harus pergi atau bagaimana menuju ke sana? Sebaliknya, jika kita yakin bahwa seorang pemimpin dapat membawa kita ke tujuan yang diinginkan, kurangnya karisma, karakter, dan kecerdasan emosional tidak menjadi masalah.

Misalkan Anda sedang mengejar narapidana yang melarikan diri di hutan terpencil. Setelah menangkapnya, Anda menemukan bahwa Anda tersesat dan ponsel Anda berada di luar jangkauan. Sekarang, jika narapidana Anda tahu jalan keluar dari hutan, Anda akan mengikutinya, meskipun Anda tidak mengagumi atau menyukainya. Dengan sedikit kepercayaan, Anda akan mengawasi dengan cermat ke mana dia memimpin Anda.

Meskipun idealnya kita menginginkan pemimpin yang serba bisa menyanyi dan menari, satu-satunya persyaratan penting dalam situasi genting adalah agar pemimpin mengetahui ke mana harus pergi dan bagaimana menuju ke sana. Jika Anda berada di teater yang tiba-tiba terbakar, siapa yang akan Anda dengarkan, sosok karismatik yang melompat ke atas panggung dan memberi tahu Anda untuk tidak panik atau petugas pemadam kebakaran yang tidak bersemangat yang muncul di ambang pintu dan berteriak: "Lewat sini"? Sekali lagi, kemampuan untuk memberikan arahan sangat penting.

Jika Anda dapat memilih siapa yang harus menjadi CEO berikutnya di perusahaan Anda, apakah Anda akan mengutamakan kebutuhan Anda sendiri atau kebutuhan bisnis? Anda mungkin mengatakan yang terakhir tetapi banyak "penelitian" tentang arti kepemimpinan bertanya kepada karyawan apa yang mereka inginkan dari seorang pemimpin, sehingga berfokus pada kebutuhan mereka, bukan kebutuhan bisnis.

Karyawan kurang peduli tentang arah organisasi daripada apakah itu memungkinkan mereka untuk mengejar impian mereka dan mengidentifikasi dengan pemimpin yang mereka kagumi. Artinya, mereka mengutamakan kebutuhan mereka sendiri dalam memutuskan jenis majikan atau pemimpin yang mereka inginkan.

Namun jika kita mengutamakan bisnis, maka pemimpin harus mampu menggerakannya ke arah yang menghasilkan kemakmuran yang berkelanjutan. Inilah sebabnya mengapa arah sangat penting. Ini paling mudah dilihat dalam situasi krisis, seperti tersesat di hutan atau terjebak dalam gedung yang terbakar, karena kita sangat peduli dengan keselamatan kita sendiri. Namun hanya para manajer, dan tidak semuanya, yang begitu peduli tentang arah bisnis di mana mereka bukan pemiliknya.

Dalam mencoba memutuskan kepentingan relatif kepemimpinan dalam memberikan arahan versus karismatik, cerdas secara emosional dan memelihara, dll., kita perlu memikirkan kebutuhan bisnis, bukan kebutuhan kita sendiri.

3. Mengapa arah hari ini bisa datang dari mana saja
Menemukan arah dalam situasi sederhana, seperti jalan keluar dari gedung yang terbakar, jauh lebih mudah daripada dalam bisnis yang kompleks dan cepat berubah, di mana cukup sulit untuk melakukannya tanpa tindakan pesaing yang tak terduga dan perubahan keinginan konsumen.

Mengejar arah atau visi dalam bisnis yang kompleks dan berubah dengan cepat seperti berada dalam perlombaan perahu, di mana tujuan terus berubah, di mana pesaing berusaha menenggelamkan perahu Anda atau mengecoh Anda dengan gerakan cerdik yang tidak dapat Anda antisipasi.

Bagaimana CEO modern menunjukkan kepemimpinan di tengah begitu banyak ambiguitas dan perubahan yang cepat? Memenuhi tantangan ini secara memadai adalah mengapa visi CEO seringkali tidak lebih dari sekadar pernyataan keibuan yang tidak jelas.

Pemikir manajemen seperti Henry Mintzberg berbicara tentang strategi yang muncul. Di mana pun sulit untuk menentukan ke mana harus pergi sebelum memulai perjalanan, strategi muncul dalam perjalanan.

Apa yang disebut organisasi pembelajaran belajar dengan bereksperimen dengan produk dan layanan baru, hanya memutuskan arah mana yang harus dikejar berdasarkan apa yang berhasil. Arah dalam konteks yang berubah dengan cepat hanya dapat ditemukan melalui coba-coba daripada ditetapkan sebelumnya secara definitif.

Jika CEO berjuang untuk menawarkan arahan yang konkret, maka kita memiliki dua pilihan:

(1) kita dapat mengatakan bahwa mereka tidak lagi menyediakan semua kepemimpinan yang dibutuhkan organisasi atau,

(2) kita dapat mengubah definisi kita tentang kepemimpinan sehingga memberikan arahan adalah tidak begitu sentral untuk itu.

Tebak apa? Berkat kebutuhan mendalam kami untuk mengidealkan CEO sebagai pemimpin, kami telah memilih opsi kedua. Kepemimpinan sekarang secara luas dianggap sebagai fungsi fasilitatif dan memungkinkan yang mendorong karyawan untuk menemukan arah mereka sendiri atau membantu organisasi menemukannya. Pemimpin "Level 5" menarik ide untuk arah baru dari anggota tim daripada memberikannya sendiri. Tetapi memilih opsi ini mengabaikan potensi nyata yang ditawarkan oleh kepemimpinan, tepat ketika kita membutuhkannya lebih dari sebelumnya.

4. Mengapa kepemimpinan harus merupakan tindakan pengaruh yang terpisah
Misalkan kita memilih opsi pertama, di mana seorang CEO tidak lagi memberikan semua arahan yang dibutuhkan organisasi. Dengan demikian, semua karyawan dapat menunjukkan kepemimpinan, bukan hanya kepada anggota tim, tetapi kepada seluruh bisnis ketika mereka mempromosikan dengan cara yang lebih baik. Perbedaan penting adalah bahwa karyawan hanya dapat mempengaruhi arah organisasi, bukan memutuskannya.

Kami masih dapat mengatakan bahwa kami membutuhkan CEO untuk menjaga kapal tetap bertahan di tengah badai, membantu kami menjaga semangat, dan mendorong kami untuk memberikan yang terbaik. Namun, ini bukanlah kepemimpinan, melainkan manajemen yang ditingkatkan menjadi fungsi yang menarik, mendukung, memelihara, melatih1. Beginilah cara kami ingin para CEO berperilaku; kita hanya perlu berhenti menyebutnya kepemimpinan.

Dengan demikian, memberikan arahan masih merupakan makna inti dari kepemimpinan. Namun, CEO hanya dapat menyediakan sebagian saja. Kepemimpinan juga dapat diberikan oleh karyawan lain, dimana maknanya bergeser dari memutuskan arah baru menjadi mempengaruhi orang lain untuk menerima arah baru.

Inovasi adalah sumber penting dari arah baru. Itu pernah dilakukan secara eksklusif di rumah. Namun saat ini, beberapa bisnis mengalihdayakan inovasi atau sekadar mencari ide baru di mana pun mereka dapat menemukannya.

Memberikan arahan berarti menunjukkan jalan bagi orang lain baik dengan memberi contoh atau secara eksplisit mempromosikan cara yang lebih baik. Inilah yang dilakukan Martin Luther King dengan mengkampanyekan keadilan bagi orang Afrika-Amerika. Pemimpin hijau yang mempromosikan cara yang lebih baik dapat memberikan dampak kepemimpinan pada komunitas di seluruh dunia. Ketika inovator garis depan mempromosikan produk baru ke manajemen, kepemimpinan ditunjukkan dari bawah ke atas.

Kepemimpinan yang ditunjukkan oleh orang luar atau dari bawah ke atas tidak berarti menduduki peran tertentu, menjadi tipe orang tertentu atau menggunakan otoritas posisi untuk membuat keputusan. Itu hanya memengaruhi kita untuk menerima arah baru. Ini adalah kepemimpinan yang dibutuhkan oleh bisnis yang digerakkan oleh inovasi. Itu menjual tiket untuk perjalanan, bukan untuk membawa kita ke tempat tujuan. Kita perlu mencapainya sendiri atau dengan bantuan fasilitator dan pelatih yang beroperasi sebagai manajer yang ditingkatkan2.

Jika kepemimpinan hanya berarti meyakinkan orang lain untuk melakukan perjalanan yang tidak akan mereka lakukan, maka semua sifat umum yang dituntut dari seorang pemimpin bersifat situasional. Inilah mengapa inovator garis depan dengan kecerdasan emosi nol mungkin dapat meyakinkan manajemen untuk mengadopsi produk baru.

CEO harus cerdas secara emosional, tetapi menunjukkan kepemimpinan hanya membutuhkannya dalam situasi tertentu. Jika isi ide baru cukup meyakinkan atau dapat didukung oleh bukti kuat, tidak peduli seperti apa orang yang mempromosikannya. Di sini, konten mengalahkan gaya.

Ini seperti petugas pemadam kebakaran yang menunjuk ke pintu keluar di gedung yang terbakar. Kami tidak peduli jika dia tidak memiliki karisma karena dia tahu arah mana yang harus dikejar. Juga, ini adalah tindakan memimpin yang terisolasi, yang tidak berarti bergabung dengan kelompok yang dipimpin oleh petugas pemadam kebakaran. Dia hanya menunjukkan kepemimpinan tanpa menjadi pemimpin kita dalam arti berbasis peran.

Perpindahan ke tindakan kepemimpinan yang terpisah berarti melepaskan gagasan bahwa menjadi seorang pemimpin melibatkan tanggung jawab atas suatu kelompok. Kita dapat mempertahankan fiksi ini dalam kelompok sederhana seperti geng jalanan dan politik, tetapi tidak dalam bisnis yang kompleks dan cepat berubah. Jika kepemimpinan dapat berasal dari luar organisasi atau dari bawah ke atas, maka eksekusi harus menjadi fase manajerial yang terpisah.

Dari statika ke dinamika
Diskusi ini telah bergeser dari seseorang ke proses. Kami mulai dengan orang yang ideal, yang bisa menjadi pemimpin di mana kepemimpinan adalah peran internal, top-down, dan statis. Perspektif ini mendorong pembicaraan tentang gaya daripada konten, itulah sebabnya arah telah digantikan oleh perilaku, kebutuhan seorang pemimpin untuk menjadi orang tertentu.

Namun mengalihkan fokus kembali ke arah (konten) memiliki implikasi yang sangat besar, karena konten baru bisa datang dari mana saja. Microsoft menyalin antarmuka pengguna grafis Apple saat beralih dari DOS ke Windows. Itu juga mengikuti Netscape dengan memperkenalkan Internet Explorer.

Microsoft dengan demikian secara teratur mengikuti jejak para pesaing. Kepemimpinan seperti itu cukup jelas tidak dimanifestasikan oleh seseorang atau peran. Sebaliknya, kepemimpinan-sebagai-pengaruh dipecah-pecah menjadi dampak terpisah yang menyebabkan perubahan arah dan yang dapat datang dari luar atau dari bawah ke atas.

Di dunia postmodern kita tidak ada otoritas tertinggi. Kepemimpinan posisi cocok dengan era industri hierarki statis. Namun saat ini kepemimpinan terfragmentasi menjadi tindakan dan dampak terpisah yang dapat datang dari mana saja. Ini adalah perubahan perspektif yang masif tetapi sangat penting untuk bisnis yang digerakkan oleh inovasi.. Kepemimpinan seperti itu hanya dapat memengaruhi kita untuk berpikir atau bertindak secara berbeda. Itu tidak dapat membuat keputusan untuk kita, menjaga kita, atau membawa kita dalam perjalanan apa pun.

Sudah waktunya untuk melepaskan mitos tentang pemimpin yang ideal. Kepemimpinan bukanlah peran atau tipe seseorang.

Kemana impian kita?
Mendefinisikan kepemimpinan sesuai dengan kebutuhan bisnis daripada kebutuhan kita sendiri akan mimpi, atau untuk mengidentifikasi dengan orang-orang yang mengagumkan, tidak berarti kita harus mengorbankan impian kita. Pemimpin ideal kita baru saja menjadi CEO ideal kita. Dengan begitu banyak kekuatan, ini adalah peran penting. Kita hanya perlu melihat bahwa seorang CEO hanya bisa menunjukkan kepemimpinan daripada menjadi seorang pemimpin. Bukan hanya kita harus berhenti memanggil pemimpin CEO. Kita harus berhenti berbicara tentang pemimpin sama sekali, setidaknya dalam bisnis yang besar dan kompleks.

Jika kepemimpinan memang merupakan proses pengaruh, maka agar konsisten kita harus fokus pada proses itu dan melupakan orang seperti apa yang menunjukkannya. Jika kita dapat membeli produk di Shopee tanpa mengetahui penjualnya, maka jelaslah pengaruh bekerja terlepas dari tipe orang yang memengaruhi kita. Dimanapun kebutuhan akan inovasi yang cepat sangat penting, semua karyawan harus didorong untuk mempromosikan ide-ide baru, dengan demikian menunjukkan kepemimpinan tanpa bertanggung jawab atas mereka yang mengikuti.

Singkatnya, kami telah melewati empat langkah berikut:

Mengapa kita jatuh cinta dengan pemimpin yang ideal
Mengapa memberikan arahan adalah inti sebenarnya dari kepemimpinan
Mengapa arah hari ini bisa datang dari mana saja
Mengapa kepemimpinan harus merupakan tindakan pengaruh yang terpisah

Ketertarikan kita pada pemimpin ideal mengatakan lebih banyak tentang kita – para pengikut – daripada tentang kepemimpinan. Bisnis membutuhkan kepemimpinan yang memberikan arahan, yang sulit dilakukan oleh satu orang di zaman perubahan yang merajalela, kompleksitas, dan kebijaksanaan orang banyak yang lebih besar. Kita perlu menemukan arah terlepas dari asalnya. Siapapun dengan ide yang lebih baik dapat mempengaruhi perubahan. Kepemimpinan sekarang merupakan tindakan pengaruh yang terpisah yang terlepas dari peran, atau karakter atau ciri kepribadian apa pun.

Agustus 2003